MALHEUREUX, -EUSE adj. et n.
XII^e siècle. Dérivé de malheur.

★I. Adj.
☆1. Qui subit un sort hostile ; qui connaît la malchance, l'insuccès, l'échec. Les malheureuses victimes de cette catastrophe. Il a toujours été malheureux dans ses entreprises. Un joueur, un parieur malheureux. Malheureux en affaires, en ménage. Expr. proverbiale. Malheureux au jeu, heureux en amour. • Par ext. Sa tentative fut malheureuse, échoua. Ce fut une expédition malheureuse. Un placement malheureux, qui ne rapporte pas ce qu'on en escomptait. Passion malheureuse, sans retour. Expr. fam. Avoir la main malheureuse, casser tout ce qu'on touche et, fig., se tromper dans ses choix ou échouer dans tout ce qu'on entreprend.
☆2. Qui connaît peine et chagrin, qui souffre de son sort. Se sentir malheureux. Ils sont malheureux d'avoir quitté leur pays. Expr. fam. Être malheureux comme les pierres, extrêmement malheureux. Par méton. Avoir un air malheureux. Par ext. Il est dans une situation malheureuse, digne de pitié, de compassion. Avoir une enfance malheureuse. Sa vie fut malheureuse, des plus malheureuses. • Spécialt. Qui est dans la misère, l'indigence. Aider des familles, des populations malheureuses.
☆3. Qui est source de malheur, cause de malheur. Circonstances malheureuses. Par un malheureux hasard. Cette affaire a eu des suites malheureuses. Un choix malheureux, un conseil malheureux. Son règne fut malheureux. Spécialt. Qui semble porter malheur, annoncer du malheur. Cette circonstance est d'un malheureux augure. • Par affaibl. Fâcheux, malencontreux, inopportun. Avoir une parole, une idée malheureuse. Les modifications apportées à la façade ont été malheureuses. Impers. Il est malheureux qu'on en soit arrivé là. Fam. N'est-ce pas malheureux d'entendre des choses pareilles ! Ce n'est pas malheureux ! se dit lorsque ce qu'on attendait depuis longtemps se produit enfin.
☆4. Toujours placé avant le nom. Médiocre, négligeable, de peu d'importance. Ne vous lancez pas dans un procès pour un malheureux arpent de terre !

★II. N.
☆1. Personne qui vit dans la misère, l'indigence. Secourir les malheureux. Faire l'aumône à un malheureux.
☆2. Personne dont le sort excite la compassion, la pitié. La malheureuse souffre beaucoup. Ces malheureux ont été ensevelis sous les décombres.
☆3. Personne vile, méprisable. Ce malheureux a commis les pires forfaits. Cette malheureuse avait abandonné ses enfants.
☆4. S'emploie en apostrophe pour exprimer à quelqu'un la surprise, la réprobation, la colère, le dépit (vieilli). Malheureux ! Qu'as-tu fait ?