MALAIS, -AISE adj. et n.
XVIII^e siècle. Emprunté, par l'intermédiaire de l'anglais Malay, du nom malayu, de même sens.
☆1. Relatif à la Malaisie et, spécialt., à un des groupes ethniques qui en compose la population. L'archipel malais. Pêcheurs, commerçants malais. Subst. La population malaisienne se compose principalement de Malais, de Chinois et d'Indiens.
☆2. N. m. Le malais, la langue du groupe indonésien parlée en Malaisie et dans certaines régions de Sumatra et de Java, qui se différencie en un grand nombre de dialectes et qu'on utilise comme langue d'échange dans les régions côtières de l'Asie du Sud-Est.