MAILLON n. m.
XVI^e siècle. Dérivé de maille I.
☆1. Petite maille, petit anneau d'une chaîne de métal. Un des maillons de cette chaîne de montre s'est rompu. Expr. fig. Être le maillon d'une chaîne, un des éléments constituant une série d'objets, d'évènements, de personnes, etc., liés les uns aux autres. Il n'a été dans cette affaire qu'un maillon de la chaîne.
☆2. MARINE. Partie d'une chaîne d'ancre comprise entre deux manilles, et qui est d'une longueur de trente mètres. Désigne aussi un nœud coulant employé pour saisir et relever un objet immergé.