MAGISTÈRE n. m.
XII^e siècle. Emprunté du latin magisterium, « fonction de président, de maître ».

★I. Pouvoir, autorité de celui qui est investi de la fonction de gouverner, de diriger.
☆1. RELIG. CATHOL. Autorité doctrinale s'exerçant en vertu d'une mission confiée par le Christ aux apôtres et à leurs successeurs. Le magistère de l'Église. Magistère ordinaire, confié à ceux qui, dans l'Église, ont une fonction d'enseignement. Magistère extraordinaire, qui appartient au concile œcuménique, et au pape parlant ex cathedra.
☆2. Dignité de grand maître d'un ordre religieux et militaire, particulièrement de l'ordre de Malte. Il prétendait au magistère. Par méton. Durée du gouvernement d'un grand maître.
☆3. Par ext. Autorité morale ou intellectuelle. Le magistère du père de famille, du professeur.

★II. ALCH. Élixir auquel on attribuait des vertus merveilleuses, notamment celle de transmuer les métaux en or et en argent.

★III. ENSEIGN. Diplôme universitaire qui complète des études du premier ou du second cycle, et sanctionne trois années de formation professionnelle associant enseignement et stages.