LIMBES n. m. pl.
XIV^e siècle, au singulier. Emprunté du latin médiéval limbus, de même sens.
☆1. RELIG. CATHOL. Nom donné au séjour des âmes privées de la béatitude céleste par l'effet du péché originel. Limbes des Pères, ou des Patriarches, le lieu où séjournèrent les âmes des justes de l'Ancienne Alliance dans l'attente de la rédemption. La descente du Christ dans les limbes (on parle plus souvent de descente du Christ aux enfers). Limbes des enfants, où iraient les âmes des enfants morts sans baptême.
☆2. Fig. Situation vague, imprécise ; état indéterminé, indistinct. Les limbes de la pensée. Ce projet est resté dans les limbes, est resté dans le vague et n'a pas reçu d'exécution.