LIBÉRALISME n. m.
XIX^e siècle. Dérivé de libéral.
☆1. Doctrine réclamant pour tous la liberté de conscience et d'opinion. • Se dit plus particulièrement, aujourd'hui, d'une doctrine politique qui préconise l'extension et l'affermissement des libertés et des garanties accordées aux citoyens pour les protéger de l'ingérence de l'État, de l'arbitraire du gouvernement ou de la contrainte des forces sociales organisées.
☆2. Doctrine économique qui préconise la libre entreprise, la libre concurrence et la liberté des échanges commerciaux. Le libéralisme économique est fondé sur le libre jeu du marché.
☆3. Respect de la liberté et des opinions d'autrui, et, plus généralement, confiance dans les heureux effets de la liberté. Il a fait preuve toute sa vie d'un grand libéralisme.