LIBÉRER v. tr.
(se conjugue comme Céder). XV^e siècle. Emprunté du latin liberare, de même sens.
☆1. Donner la liberté, mettre en liberté. Libérer un serf. Libérer un prisonnier à l'expiration de sa peine. Faire libérer le prévenu. Un prisonnier de guerre libéré sur parole. MILIT. Renvoyer dans leurs foyers les soldats d'une classe après leur temps de service. Libérer une classe à la date prévue. Être libéré de ses obligations militaires. • En parlant de celui ou de ceux qui délivrent une ville, un peuple ou un pays de la servitude, de l'occupation étrangère. Libérer un pays de ses envahisseurs. Pron. Ce peuple tenta en vain de se libérer de l'oppression. • Par anal. Laisser libre, rendre disponible. Pourriez-vous libérer vos élèves à quatre heures ? Pron. Je tâcherai de me libérer pour ce dîner. • Fig. Provoquer, faire paraître. Ces évènements ont libéré les haines et les bas instincts.
☆2. Débarrasser d'une entrave. La victime a été libérée de ses liens. Sa jambe est libérée de son attelle. • Par ext. Délivrer d'une contrainte, d'une obligation. La machine libère l'homme de certains travaux pénibles. Pron. J'ai transigé avec lui pour me libérer des poursuites qu'il engageait contre moi. Se libérer d'un engagement, d'une responsabilité. • Fig. Délivrer d'un souci, d'un sentiment importun, pénible. Son succès l'a libéré d'un grand poids. Pron. Il s'est enfin libéré de sa timidité. Expr. Libérer sa conscience, décharger sa conscience du poids d'une faute, d'un remords. Il résolut de se dénoncer pour libérer sa conscience. Libérer son cœur, dire ce que l'on ne parvient plus à garder pour soi. • Spécialt. DROIT. Décharger d'une dette, d'une obligation financière. Libérer sa maison d'une hypothèque. Ellipt. et pron. Se libérer, s'acquitter. Il est toujours permis à un débiteur de se libérer. J'ai hâte de me libérer envers lui. - ÉCON. Affranchir de l'assujettissement à une règlementation contraignante. Libérer les échanges commerciaux. Libérer les prix, les loyers.
☆3. Dégager un lieu de ce qui l'encombre ; vider, laisser libre. Libérer un passage, libérer l'accès d'un bâtiment. Vous libèrerez la chambre avant midi. Libérer un appartement.
☆4. SC. Dégager, produire des résidus simples, de l'énergie. Cette réaction chimique libère des vapeurs sulfureuses. Au cours de la fission nucléaire, des neutrons sont libérés.