LATITUDE n. f.
XIV^e siècle. Emprunté du latin latitudo, « largeur ; ampleur, étendue ».
☆1. GÉOGR. Angle formé par la verticale d'un lieu avec le plan de l'équateur. La latitude s'exprime en degrés. La longitude et la latitude permettent de déterminer la position d'un point sur la surface de la Terre. Aux pôles, la latitude est de 90°, à l'équateur de 0°. Latitude nord, latitude sud. Paris est à quarante-huit degrés, cinquante minutes de latitude nord ou, en abrégé, de lat. N. - ASTRON. Angle d'une direction donnée avec un plan de référence déterminé. La latitude céleste est l'angle d'une direction avec le plan de l'écliptique. Les latitudes géocentriques, héliocentriques, galactiques sont rapportées respectivement, à l'équateur de la Terre, à celui du Soleil, à celui de la Galaxie. • Par méton. Au pluriel. Zone géographique considérée en fonction de son éloignement de l'équateur. Le climat est bien plus supportable sous ces latitudes.
☆2. Vieilli. Étendue, extension. Ce principe peut avoir une grande latitude. • Auj. Liberté d'action. Laisser beaucoup de latitude à ses subordonnés. Je vous donne toute latitude pour mener cette affaire.