INFLATION n. f.
XIV^e siècle. Emprunté du latin inflatio, « enflure, gonflement », dérivé de inflare, « souffler ».
☆1. Phénomène économique caractérisé par une hausse des prix générale et durable, et qui est dû le plus souvent à un accroissement excessif des instruments de paiement par rapport au volume des biens produits, ou au déséquilibre de l'offre et de la demande. Inflation fiduciaire ou monétaire, liée à l'augmentation excessive de la masse monétaire. Inflation budgétaire, liée à l'augmentation des dépenses publiques et au déficit du budget. Inflation structurelle ou chronique, inflation conjoncturelle. Taux d'inflation mensuel, annuel. La lutte contre l'inflation. Tenter de résorber, de juguler l'inflation.
☆2. Par ext. Accroissement, développement excessif. L'inflation des services administratifs d'une entreprise. Fig. Inflation verbale.