INFÉRIORITÉ n. f.
XVI^e siècle. Dérivé d'inférieur d'après le latin inferior.
☆1. État de ce qui est plus bas qu'une autre chose. Une infériorité de niveau.
☆2. Désavantage en ce qui concerne le rang, le mérite, la valeur, la force ; état d'une personne ou d'une chose inférieure. L'infériorité du nombre. Infériorité de talent, d'adresse. Infériorité sociale. L'infériorité des forces. À un contre quatre, il était en situation d'infériorité, il se reconnut en état d'infériorité. Faire l'aveu de son infériorité. PSYCHOL. Sentiment d'infériorité, sentiment du sujet qui a tendance à se dévaluer, à se juger inférieur aux autres. Complexe d'infériorité, complexe qui se manifeste par ce sentiment, voir Complexe. - GRAMM. Comparatif d'infériorité, superlatif d'infériorité, formé à l'aide de l'adverbe moins, et marquant un degré inférieur, moindre. La phrase « Pierre est moins grand que Paul » présente un comparatif d'infériorité ; la phrase « Il est le moins grand de tous » présente un superlatif d'infériorité.