I. INCIDENT, -ENTE adj.
XV^e siècle, au sens juridique. Emprunté du latin incidens, -entis, participe présent de incidere (voir Incidence).
☆1. Qui est accessoire, marginal. Faire une remarque, une observation incidente. Négliger les questions incidentes. • Spécialt. DROIT. Qui est soulevé accessoirement dans une instance, dans un procès. Une requête incidente. Un appel incident. La partie adverse a présenté une demande incidente. • GRAMM. Proposition incidente, énoncé accessoire qui suspend brièvement le cours d'une phrase ou, plus rarement, qui se trouve détaché en tête ou en fin de phrase. Dans la phrase « Veuillez, je vous prie, trouver ci-joint... », « je vous prie » est une proposition incidente ou, subst., une incidente.
☆2. OPT. Se dit d'un rayon, d'une onde qui rencontre un corps. Un faisceau incident. La réfraction, la réflexion d'un rayon incident.