IMPURETÉ n. f.
XIV^e siècle. Adaptation, sous l'influence de pureté, du latin impuritas, de même sens.
☆1. Caractère de ce qui est impur. L'impureté d'une eau. L'impureté de l'air. L'impureté d'un alliage. • Par méton. Souvent au pluriel. Élément étranger qui altère une substance, un corps dans lequel il est inclus. Filtrer un liquide pour en éliminer les impuretés, ou filtrer les impuretés d'un liquide. Éliminer les impuretés qui surnagent à la surface d'un métal en fusion. ÉLECTRON. Introduire des impuretés dans un semi-conducteur, des atomes étrangers destinés à améliorer ses qualités. • Fig. Les impuretés d'un style.
☆2. RELIG. État d'une chose ou d'un être impur. Le Lévitique traite longuement de l'impureté des lépreux. Spécialt. Impureté légale, qui affecte temporairement, jusqu'au terme fixé par la loi mosaïque, un homme ou une femme ayant contracté une souillure.
☆3. Impudicité, indécence. Vivre dans l'impureté. Le péché d'impureté. L'impureté d'une pensée. • Par méton. Acte impur, impudique. Commettre, confesser des impuretés.