IMPROPRE adj.
XIV^e siècle. Emprunté du latin des grammairiens improprius, « (mot) qui ne convient pas ».
☆1. Se dit d'un mot, d'un tour qui ne convient pas, qui n'est pas juste, qui n'exprime pas correctement la pensée. Désigner un objet d'un terme impropre. User d'une expression impropre, inadéquate ou fautive. • LINGUIST. Diphtongue impropre, expression parfois utilisée à la place de Digramme. Dérivation impropre, voir Dérivation I.
☆2. Loc. Impropre à, qui n'a pas les qualités requises pour telle activité, telle fonction, qui est inapte à. Être impropre aux affaires. Un jeune homme impropre au service militaire. Spécialt. En parlant d'une chose. Qui ne convient pas, qui ne peut servir à un certain usage. Des denrées impropres à la consommation.