IMPOSSIBILITÉ n. f.
XIII^e siècle, impossibleté. Emprunté du latin impossibilitas, de même sens.
☆1. Le fait qu'une action soit impossible, qu'un évènement ne puisse se produire. Ils sont persuadés de l'impossibilité de revenir en arrière. Voilà qui confirme l'impossibilité d'une telle démarche. Se trouver dans l'impossibilité matérielle de faire quelque chose. Il m'a mis dans l'impossibilité de répondre. Mettre quelqu'un dans l'impossibilité de nuire, l'en empêcher. • Spécialt. Impossibilité physique, le fait qu'une chose soit impossible selon l'ordre de la nature. Impossibilité morale, le fait qu'une chose paraisse impossible, étant donné les conjectures fondées sur la nature humaine. Il y a impossibilité morale pour cet homme de bien à commettre une telle mauvaise action. Impossibilité logique ou métaphysique, qui affecte une proposition dont les termes sont contradictoires. Il y a impossibilité métaphysique qu'une chose soit et ne soit pas.
☆2. Par méton. Chose impossible, difficulté insurmontable, obstacle décisif. Se rétracter était pour lui une impossibilité. Se heurter à des impossibilités.