IMBÉCILITÉ (s'est écrit longtemps, comme imbécile, avec deux l) n. f.
XIV^e siècle. Emprunté du latin imbecillitas, « faiblesse (de corps, d'esprit, de caractère) ».
☆1. Anciennt. Faiblesse des qualités physiques et intellectuelles provenant de la naissance, des infirmités ou de l'âge. Être dans un état d'imbécilité. Tomber dans l'imbécilité. • Auj. PSYCHIATR. Degré d'arriération mentale compris entre l'idiotie et la simple débilité. L'âge mental des malades atteints d'imbécilité varie entre trois et sept ans.
☆2. Défaut d'intelligence, sottise. Cet homme est d'une imbécilité rare, d'une imbécilité sans nom.
☆3. Acte ou parole imbécile. Que d'imbécilités commises en si peu de temps ! Il s'est répandu en imbécilités sur mon compte.