HÉRÉDITAIRE adj.
XV^e siècle, mais probablement antérieur. Emprunté du latin hereditarius, de même sens.

★I. DROIT. Qui se transmet par voie d'héritage, de succession, de filiation. Possessions, biens héréditaires. Un fief héréditaire. Charges, bénéfices héréditaires. Noblesse héréditaire. Pairie héréditaire. Spécialt. Qui se transmet du fait de la naissance, par opposition à Électif. Couronne, royaume héréditaire. • Par méton. Le principe héréditaire, le principe de l'hérédité de la Couronne. Prince héréditaire. Pair héréditaire. Chambre héréditaire, Chambre des pairs ou Chambre haute, où l'on accède par hérédité, par opposition aux assemblées élues. S'est dit notamment de la Chambre des lords quand les titres de tous ses membres étaient transmissibles, par opposition à la Chambre élective, appelée encore Chambre des communes ou Communes.

★II. Qui se transmet des ascendants aux descendants.
☆1. BIOL. Relatif à la génétique ; régi par les lois de l'hérédité. Un caractère héréditaire. Un mal héréditaire. La mucoviscidose est une maladie héréditaire.
☆2. Par ext. Se dit d'une manière d'être, d'une disposition, héritée des parents, des ancêtres, ou qui se transmet de génération en génération par l'habitude, la tradition. Un talent héréditaire. Une vertu héréditaire. Une haine héréditaire. Par méton. L'ennemi héréditaire, envers lequel l'inimitié s'est transmise de génération en génération.