HYDRE n. f.
XIII^e siècle, ydre, idre. Emprunté, par l'intermédiaire du latin hydra, du grec hudra, « serpent d'eau », dérivé de hudôr, « eau ».
☆1. MYTH. GRECQ. Monstre fabuleux à corps de serpent, dont les multiples têtes repoussaient aussitôt en nombre accru si on ne les coupait pas toutes à la fois. Hercule parvint à tuer l'hydre de Lerne. - HÉRALD. Motif représentant un serpent à sept têtes. • Fig. et litt. Danger qui renaît sans cesse ou semble augmenter, en dépit des efforts qu'on fait pour l'écarter. L'hydre de la discorde, de la guerre civile. L'hydre de l'inflation.
☆2. ZOOL. Petit polype carnassier de l'embranchement des Cnidaires, portant une couronne de fins tentacules urticants autour de l'orifice buccal, qui vit dans les rivières ou les étangs. L'hydre se multiplie par bourgeonnement. • Anciennt. S'est dit pour Serpent d'eau douce.