I. HERMÉTIQUE adj.
XVI^e siècle, dans l'expression ermetic vase, « récipient bouché selon la technique des alchimistes ». Dérivé du grec Hermês Trismegistos, « Hermès trois fois grand ».
☆1. Qui se rapporte à Hermès Trismégiste, assimilé au dieu Thot des Égyptiens, et que l'on considérait comme le grand initiateur des arts, des sciences et des croyances de l'Orient. Science hermétique. Médecine hermétique. Les doctrines hermétiques. Les livres hermétiques, traités philosophiques et mystiques attribués à Hermès Trismégiste. • Spécialt. Relatif à l'alchimie, considérée par ses adeptes comme la doctrine secrète d'Hermès Trismégiste. Subst., au féminin. L'hermétique, l'alchimie.
☆2. Qui permet une fermeture parfaitement étanche (par allusion au procédé des alchimistes qui fermaient des vases en faisant fondre les bords du récipient et ceux de son couvercle) ; par ext., qui est parfaitement fermé, étanche. Un couvercle, un bouchon hermétique. Un réservoir hermétique. Une fenêtre hermétique, qui ne laisse pas passer l'air. Fig. Des frontières hermétiques.
☆3. Qui ne se laisse pas pénétrer aisément et réclame une initiation pour être compris ; ésotérique ou abscons. Une doctrine, une philosophie hermétique. Un vocabulaire volontairement hermétique. Poésie hermétique. Écrivain hermétique. • Par ext. Qui ne laisse rien paraître de ses pensées, de ses sentiments. Un personnage hermétique, secret. Par méton. Un visage hermétique, fermé.