HERMINE n. f.
XII^e siècle, ermine. Féminin substantivé de l'ancien adjectif ermin, hermin, « d'hermine », issu du latin Armenius, « arménien », dans l'expression Armenius mus, « rat d'Arménie, hermine ».
☆1. Petit mammifère carnivore de la famille des Mustélidés dont le pelage, brun rosé en été, devient très blanc en hiver, sauf à l'extrémité de la queue, qui reste noire. L'hermine est plus petite que la belette, à laquelle elle ressemble.
☆2. Par méton. Fourrure de cet animal, très blanche, et mouchetée avec les poils noirs de la queue. Un col d'hermine. Spécialt. Morceau de cette fourrure ornant le costume de certains magistrats ou professeurs d'un rang élevé. Porter l'hermine. • HÉRALD. L'une des deux fourrures en usage dans le blason, constituée par un champ d'argent semé de mouchetures de sable. Les ducs de Bretagne portaient d'hermine.