GRACIEUX, -EUSE adj.
XII^e siècle. Emprunté du latin gratiosus, « qui est en faveur, qui accorde une faveur », dérivé de gratia (voir Grâce).
☆1. Qui a de la grâce, du charme, de l'agrément. Une femme gracieuse. Un geste gracieux. Un maintien gracieux.
☆2. Qui est aimable, plaisant, civil. Il est gracieux avec tout le monde. Des paroles gracieuses. Ils nous ont réservé l'accueil le plus gracieux.
☆3. Qui montre de la bienveillance, qui accorde des faveurs. S'emploie surtout dans des formules honorifiques. Notre gracieux souverain. Sa Très Gracieuse Majesté. • Par méton. DROIT. Recours gracieux, par opposition à Recours contentieux, le fait de solliciter de la seule bienveillance d'une autorité une mesure favorable, spécialement en matière d'imposition.
☆4. Par ext. Se dit de ce qui est accordé bénévolement, sans contrepartie ni rétribution. Les acteurs ont apporté un concours gracieux à cette manifestation charitable. Agir à titre gracieux.
☆5. Subst. Vieilli. Bouffon de la comédie espagnole.