GALERIE n. f.
XIV^e siècle. Emprunté, par l'intermédiaire de l'italien galleria, du latin médiéval galeria, « porche d'église ».

★I. Passage ménagé à l'intérieur ou à l'extérieur d'un édifice pour servir à la circulation ou à la promenade.
☆1. Passage construit sur la façade extérieure d'un bâtiment et permettant de se promener à couvert. Galerie à arcades. Galerie vitrée. Des galeries bordent cette cour, ce jardin. Flâner sous les galeries du Palais-Royal. Par ext. Galerie marchande, passage couvert où sont regroupées des boutiques. Au pluriel. Appellation prise par divers établissements commerciaux. • Titre célèbre : La Galerie du Palais, de Pierre Corneille (1634). • Spécialt. Alignement de statues qui sert à l'ornement de la façade sur certains édifices gothiques. La galerie des Rois de Notre-Dame de Paris. • Au jeu de paume, allée couverte longeant le terrain, d'où l'on regardait les joueurs ; par méton., les spectateurs assistant à quelque partie de jeu. Faire juger un coup par la galerie. La galerie l'acclama. Fig. et fam. Se dit d'un groupe de personnes servant de spectateurs ou de témoins et dont on attend le jugement, dont on cherche à emporter l'opinion. Parler pour la galerie. Chercher à étonner la galerie, à se faire valoir. Amuser la galerie, divertir l'auditoire pour faire illusion ou donner le change.
☆2. Vaste couloir courant le long des pièces d'un appartement, ou longue pièce spacieuse, servant de promenoir et de salle de réception. Une galerie desservait ces pièces. La galerie de Diane du château de Fontainebleau. La galerie des Glaces du château de Versailles. • Se dit également d'une salle aménagée pour la présentation de collections artistiques, scientifiques, etc. Une galerie de tableaux, d'antiques. La Grande Galerie du musée du Louvre. La galerie des Batailles du château de Versailles. La galerie des Offices, à Florence. La galerie de zoologie, de minéralogie du Muséum d'histoire naturelle. La galerie des Machines de l'Exposition universelle de 1889. • Par méton. La collection ainsi présentée. La galerie d'un amateur d'art. Spécialt. Suite, série de portraits qui représentent des personnages célèbres appartenant à une même profession, à une même famille, à une même époque. Galerie des hommes célèbres de tel siècle. Galerie des orateurs, des peintres. Montrer la galerie de ses ancêtres. Par anal. Recueil, suite de portraits littéraires et moraux. Une galerie de portraits satiriques.
☆3. Établissement destiné à l'exposition et au commerce d'œuvres d'art. Une galerie de peinture.

★II. Balcon courant sur le pourtour d'un édifice.
☆1. Balcon en encorbellement situé aux étages supérieurs d'une salle de théâtre, et comportant plusieurs rangs de sièges. Souvent au pluriel. Premières galeries, secondes galeries. • Se dit aussi de la tribune continue disposée sur le pourtour de certaines églises (voir Triforium).
☆2. MARINE ANCIENNE. Balcon faisant saillie en dehors du couronnement, à la poupe d'un vaisseau.
☆3. Par anal. Ornement ajouré formant un rebord, qui garnit la partie supérieure d'un meuble, d'une lampe, etc. Galerie de cuivre doré, de bois sculpté. Un guéridon orné d'une galerie. • Se dit aussi du châssis métallique qu'on fixe sur le toit d'une automobile pour y arrimer des bagages. Mettre des malles, des skis sur sa galerie.

★III. Voie d'accès creusée sous la terre ou aménagée à couvert.
☆1. MILIT. Ouvrage pratiqué par les assiégeants dans le fossé d'une place fortifiée, pour aller à couvert du feu jusqu'au pied de la muraille. Se servir de madriers pour construire une galerie. Par ext. Ouvrage souterrain ou couvert permettant d'approcher les lignes ennemies ou de relier différentes parties d'un dispositif. Les sapeurs creusèrent une galerie.
☆2. Tout conduit souterrain servant de voie de circulation, de passage. Les galeries d'une grotte, de catacombes. Les galeries d'un égout. MINES. Couloir creusé sous terre pour découvrir et exploiter les filons. Galerie principale, latérale. Boiser une galerie, l'étayer. Galerie de roulage, servant à la circulation du matériel.
☆3. Cheminement souterrain creusé par divers animaux fouisseurs. La taupe creuse des galeries. Les galeries d'un terrier de lapin, de renard. Se dit également du sillon creusé par certains insectes dans les végétaux, notamment dans le bois. Des galeries de termites.