GALE n. f.
XVI^e siècle. Probablement variante de galle.
☆1. PATHOL. Maladie contagieuse de la peau apparaissant chez certains mammifères et chez l'homme, provoquée par des parasites acariens appelés sarcoptes, et caractérisée par une éruption de vésicules causant de vives démangeaisons. Attraper, avoir la gale. Ce chien a la gale. • Expr. fam. Être méchant comme la gale, mauvais comme une gale. Fig. C'est une gale, une mauvaise gale, se dit d'une personne méchante. Pop. Il n'a pas la gale, il n'y a pas de raison de la repousser, de le tenir à l'écart. N'avoir pas la gale aux dents (vieilli), avoir un solide appétit.
☆2. BOT. Maladie cryptogamique des végétaux, caractérisée par la présence de pustules sur les tissus externes de la plante.