FÉE n. f.
XII^e siècle. Issu du latin Fata, « déesse de la destinée, Parque ».
☆1. Être féminin imaginaire à qui sont attribués des pouvoirs magiques. Bonne fée. Fée bienfaisante, malfaisante. La fée toucha l'enfant de sa baguette. Un don des fées. La fée Mélusine. La fée Morgane. Conte de fées, récit merveilleux où les fées jouent un rôle important. • Expr. Les fées se sont penchées sur son berceau, ses dons sont exceptionnels. Vivre un conte de fées, une aventure merveilleuse. Un personnage de conte de fées, sorti tout droit d'un conte de fées, dont la façon d'être ou d'agir suscite l'étonnement, l'émerveillement. • GÉOMORPHOLOGIE. Cheminée des fées ou cheminée de fée, voir Cheminée.
☆2. En parlant d'une femme. C'est une fée, une femme qui charme par ses grâces, par son esprit, par ses talents, qui est capable d'accomplir des prodiges. Fée du logis, se dit d'une femme qui tient admirablement sa maison. Expr. Avoir des doigts de fée, travailler comme une fée, être d'une très grande dextérité. C'est une vieille fée, une fée Carabosse. Une bonne fée, une femme qui procure soulagement et bien-être, comme par magie. • Titre célèbre : La Fée aux miettes, conte de Charles Nodier (1832).