FURET n. m.
XIII^e siècle. Issu du latin populaire *furittus, « petit voleur », dérivé du latin classique fur, furis, « voleur ».
☆1. Petit mammifère carnivore de la famille des Mustélidés, au pelage clair et aux yeux rouges, qu'on peut dresser pour la chasse au lapin de garenne. Chasser au furet, en introduisant un furet, muselé ou non, dans le terrier d'où il débusque le lapin. • Fig. et fam. Se dit d'une personne qui s'enquiert de tout avec habileté, qui veut être au courant de tout. Avoir un air, une mine de furet. Il est impossible de rien lui cacher, c'est un vrai furet.
☆2. Jeu de société au cours duquel les joueurs se passent de main en main un objet, un anneau, dit furet, fixé sur une corde sans fin, tandis qu'un autre joueur, placé au centre du cercle, cherche à le découvrir. « Il court, il court le furet », refrain accompagnant ce jeu.
☆3. PHYS. NUCL. Dispositif reliant un laboratoire à une source d'irradiation, et dans lequel est propulsée une navette qui contient des échantillons qu'on veut irradier à des fins expérimentales.