II. FLOTTEUR n. m.
XIX^e siècle. Dérivé de flotter.
☆1. Objet ou dispositif flottant destiné à indiquer ou contrôler le niveau d'un liquide, à régler un écoulement, à soutenir un corps à la surface de l'eau, etc. Le flotteur d'alarme ou flotteur de sûreté d'une chaudière, d'une machine à vapeur. Le flotteur d'un carburateur, d'une jauge à essence. Les flotteurs d'un hydravion. Les flotteurs d'un filet, d'un câble, d'une ligne de pêche (on dit aussi Flotte). Le flotteur de la ligne d'une canne à pêche, qui soutient l'hameçon entre deux eaux et indique, par son mouvement, quand un poisson mord (on dit aussi Flotte ou Bouchon).
☆2. Par anal. BOT. Cavité remplie de gaz qui permet à une plante aquatique de flotter à la surface ou de se tenir verticalement dans l'eau.