FIGURÉ, -ÉE adj.
XI^e siècle. Participe passé de figurer.
☆1. Qui présente une forme visible, identifiable. SC. Élément figuré, qui a une forme propre visible au microscope, par opposition à Élément amorphe. Les éléments figurés du sang, les différentes cellules sanguines.
☆2. Qui porte des dessins, des figures, des motifs. Pierres figurées, portant des empreintes naturelles d'animaux, de plantes. Bois figuré, dont les fibres, dans le sens du fil, forment un dessin. ARCHIT. Monument figuré, où sont représentés des personnages, des animaux. - ARCHÉOL. Document figuré, marbre, bronze, poterie qui porte des figures humaines ou animales.
☆3. Qui est représenté au moyen de signes conventionnels ou de symboles. Le plan figuré d'une maison. La prononciation figurée d'un mot.
☆4. RHÉTOR. Qui comporte ou constitue une figure de mots ou de pensée. Emploi figuré. Terme figuré. Expression figurée. Le sens figuré d'un mot, l'acception imagée, détournée qu'on lui donne, par opposition au sens littéral ou sens propre. Ce mot est pris au sens figuré ou, subst., au figuré. Cette expression ne s'emploie qu'au figuré. • Par ext. Qui comporte de nombreuses images ou fait appel à de nombreuses figures de rhétorique. Style, langage, discours figuré.