FERTILE adj.
XIV^e siècle, fertil. Emprunté du latin fertilis, de même sens, dérivé de ferre, « porter ».
☆1. Qui produit beaucoup, qui donne d'abondantes récoltes. Champ fertile. Terre fertile. Pays fertile. Une région fertile en blé. GÉOGR. Le Croissant fertile, voir Croissant. Par ext. Une année, une saison fertile.
☆2. Spécialt. Se dit d'une femelle qui peut être fécondée ou qui est particulièrement féconde.
☆3. Fig. Riche, abondant, fécond. Esprit, imagination fertile. Sujet fertile, qui se prête à d'amples développements. Une période fertile en évènements.