ESQUIVER v. tr. et pron.
XVII^e siècle. Emprunté soit de l'espagnol esquivar, « éviter », issu du germanique *skiuh, « farouche, insolent », soit de l'italien schivare, « éviter », issu du francique *skiujan, « craindre ».
☆1. V. tr. Éviter adroitement. Il fit un écart et esquiva le coup. Un boxeur habile à esquiver. Esquiver un importun (class.), éviter de le rencontrer. Fig. Esquiver un problème, une difficulté, faire en sorte de ne pas avoir à les résoudre. Cet orateur a esquivé toutes les questions embarrassantes. Esquiver une obligation, une corvée, s'y dérober.
☆2. V. pron. Se retirer furtivement, discrètement. Il parvint à s'esquiver avant la fin de la réunion. Fig. La tâche exigeait de tels sacrifices que beaucoup s'esquivèrent, s'y dérobèrent.