ESCORTE n. f.
XVI^e siècle. Emprunté de l'italien scorta, « troupe armée qui accompagne une personne ou un groupe », issu du latin populaire *excorrigere, « diriger ».
☆1. Troupe, le plus souvent armée, qui accompagne une personne, un convoi, pour les protéger ou les surveiller. Une escorte de soldats, de gendarmes. Servir d'escorte. Ne vous hasardez pas dans cette région sans escorte. Les fourgons avançaient sous l'escorte d'un escadron de cavalerie. Un prisonnier conduit à l'audience sous bonne escorte.
☆2. Par ext. Cortège qui se forme pour honorer une personnalité et assurer sa protection à l'occasion d'une cérémonie officielle. Une brillante escorte. Escorte d'honneur. Escorte présidentielle. Une escorte motocycliste. • Expr. Faire escorte à quelqu'un, l'accompagner. Les enfants du village nous ont fait escorte jusqu'à la gare. • Par anal. Une escorte de porteurs, de domestiques. Fig. et litt. La guerre et son escorte de malheurs.
☆3. MARINE MILITAIRE. Le fait, pour un navire, d'en escorter un ou plusieurs autres. Par méton. Groupe de bâtiments légers qui assurent la protection d'un convoi. Les navires d'escorte. Une escorte de trois destroyers. La tempête sépara le convoi de son escorte.