ESCARMOUCHE n. f.
XIV^e siècle. Issu du croisement de l'ancien français escremie, « combat », et du radical du verbe muchier, « cacher », ou emprunté de l'italien scaramuccia, « escarmouche ».
☆1. Bref engagement entre les éléments avancés de deux armées ennemies. Une vive, une rude escarmouche. Les francs-tireurs harcelaient l'ennemi en multipliant les escarmouches.
☆2. Par anal. Dans une discussion, un débat, ensemble de propos agressifs adressés avec vivacité à l'adversaire. Escarmouche parlementaire. Des escarmouches judiciaires.