ENCERCLER v. tr.
XII^e siècle, au sens 1, rare avant le XIX^e siècle ; XX^e siècle, au sens 2. Dérivé de cercle.
☆1. Entourer d'un cercle. Encercler un tonneau. Un rubis qu'encerclent des brillants. Le correcteur d'imprimerie encercla les mots fautifs.
☆2. MILIT. Cerner l'ennemi de tous les côtés, de manière à l'isoler et à lui interdire toute retraite ou sortie. Encercler une ville. Les troupes ennemies se sont laissé encercler. Par ext. POLIT. Isoler un pays par un réseau d'alliances dirigées contre lui. Cet État se trouvait encerclé par des puissances hostiles.