EMPLOYER v. tr.
(se conjugue comme Broyer). XII^e siècle. Du latin implicare (voir Impliquer), proprement, « plier dans, mettre l'un dans l'autre », « envelopper », « mettre, placer ».
☆1. Utiliser, mettre en œuvre en vue d'un résultat. Employer des matériaux, des outils. Employer son argent à aider un ami. Il a employé des moyens contestables. Il emploiera tous ses dons afin de vous convaincre. Employer la douceur, la contrainte, la force.
☆2. Dans la langue parlée ou écrite, utiliser un terme, une forme syntaxique. Employer le mot juste. Employer un mot pour un autre. Employer des termes ambigus. Employer des tours élégants.
☆3. Occuper un laps de temps. Elle employa sa soirée à lire un roman. Ce sont des heures bien employées.
☆4. Faire travailler quelqu'un en échange d'une rémunération. Employer un grand nombre d'ouvriers. C'est un homme qu'on peut employer à toutes sortes de travaux.
☆5. Pron. Litt. S'employer à un projet, s'en occuper activement, s'appliquer à sa réalisation. S'employer à un travail, s'y consacrer. Voltaire s'employa à la réhabilitation de Calas. Je m'emploierai à parfaire son éducation. S'employer pour quelqu'un (vieilli), lui apporter son aide, son crédit. Il s'est employé pour moi sans compter. • Avec un sens passif. Être en usage. Le mot « embûche » s'emploie le plus souvent au pluriel. Ce remède ne s'emploie plus.