EMBARRASSER v. tr. et pron.
XVI^e siècle. Emprunté, par l'intermédiaire des parlers de la Flandre espagnole, de l'espagnol embarazar, dérivé de bara, « barre ».

★I. V. tr.
☆1. Arrêter par un obstacle ; gêner, encombrer. Embarrasser les rues, la circulation. Des cordages embarrassent le pont du bateau. Des caisses embarrassent le passage.
☆2. Priver quelqu'un de sa liberté de mouvement, le gêner dans ses mouvements. Ôtez votre manteau, il ne fait que vous embarrasser. Mes bagages m'embarrassent. Par ext. Causer du désagrément. Cet importun embarrasse tout le monde. Leur présence m'embarrasse.
☆3. Troubler, mettre en peine ; rendre perplexe, hésitant. Ce que vous dites m'embarrasse fort. Votre insistance l'a embarrassé. Ce passage a beaucoup embarrassé les traducteurs. Il ne sait quel parti prendre, cette question l'a embarrassé. Par litote. Les scrupules ne l'embarrassent pas, il en est totalement dépourvu.

★II. V. pron.
☆1. Restreindre sa liberté de mouvement en se chargeant à l'excès ; s'encombrer. Voyager sans s'embarrasser de bagages. Il s'est embarrassé de meubles inutiles. Par ext. Fam. Il hésitait à s'embarrasser d'un chien ou d'un chat. Spécialt. Fam. S'embarrasser de quelqu'un, le prendre en charge sans nécessité et supporter les conséquences de ce choix. Il a bien voulu s'embarrasser de cet enfant.
☆2. Ne pouvoir se dégager de ; s'emmêler dans, s'empêtrer dans. Il s'embarrassa dans les cordes et tomba. Fig. S'embarrasser dans ses explications, ses phrases, perdre la suite de ses raisonnements et ne plus savoir par où en sortir. Il s'embarrasse dans ses mensonges. Spécialt. S'altérer, se brouiller, devenir confus. Son esprit s'embarrasse, sa tête s'embarrasse, ses idées se troublent. Sa langue s'embarrasse, il ne peut plus articuler distinctement.
☆3. Se préoccuper, se soucier de quelque chose. Ne vous embarrassez pas de cette affaire. Il s'embarrasse trop de l'opinion d'autrui. Il ne s'embarrasse pas de principes, de scrupules. Expr. Il s'embarrasse de tout, il trouve des difficultés aux moindres choses. Il ne s'embarrasse de rien, rien ne le trouble, ne l'arrête.