DÉSIRER v. tr.
XI^e siècle. Du latin desiderare, « regretter l'absence de quelqu'un, de quelque chose », « désirer, aspirer à », au sens propre, « cesser de voir ».
☆1. Aspirer, tendre à posséder un bien, un avantage. Désirer la santé, le bonheur. Ne désirer que la gloire. Il désire réussir. Elle désire se marier. Quel cadeau désirez-vous ? Désirer vivement, ardemment. N'avoir plus rien à désirer, être comblé et, par ext., être revenu de tout. Absolt. Passer sa vie à désirer. • Spécialt. Il ne peut pas voir une jolie femme sans la désirer.
☆2. Par affaibl. Souhaiter. Je désirais vous parler. Il désire partir avant la nuit. Je désire que vous suiviez de près cette affaire.
☆3. Expr. Laisser à désirer, être insuffisant. Votre exposé n'est pas au point, il laisse beaucoup à désirer. Son travail n'est pas mauvais, mais laisse encore à désirer. Son éducation, ses manières laissent à désirer. Ne rien laisser à désirer, être parfait. Fam. Se faire désirer, se faire attendre, arriver en retard ; montrer peu d'empressement à répondre à l'invitation ou à l'attente d'autrui. Il a l'art de se faire désirer.