DÉPÊCHE n. f.
XV^e siècle, aux sens de « lettre patente », puis de « lettre (privée) » ; XVII^e siècle, aux sens modernes. Déverbal de dépêcher.
☆1. Lettre concernant les affaires publiques. Dépêche diplomatique. Dépêche en clair. Dépêche chiffrée. Intercepter une dépêche.
☆2. Message transmis par voie rapide. Service des dépêches. Dépêche télégraphique ou, ellipt., dépêche, transmise par voie télégraphique (aujourd'hui, on dit plutôt Télégramme). Envoyer, recevoir une dépêche. Ouvrir une dépêche. Spécialt. Dépêche de presse, envoyée à un journal par une agence, un correspondant. Cette dépêche vient de tomber.