| DÉMEMBRER v. tr. XIIe siècle, desmembrer au sens 1 ; XIIIe siècle au sens 2. Dérivé de membre. ☆1. Vieilli. Mutiler en arrachant les membres. Les Bacchantes déchirèrent et démembrèrent Penthée. Démembrer un supplicié. ☆2. Morceler, diviser ce qui constitue un ensemble organisé, une unité. À la mort d'Alexandre, son empire fut démembré. On va démembrer ce ministère (vieilli), on va lui retirer plusieurs services. |