II. LE, LA pr. pers.
(pl. Les ; le e ou le a s'élide devant une voyelle ou un h muet : Je l'enverrai ; je l'habituerai). X^e siècle. Même origine que le, la I. Sert, comme complément d'objet direct ou attribut, à représenter une personne ou une chose dont il a été question. Précède ordinairement le verbe conjugué à un mode personnel : Je le vois. Je la verrai. Je les ai vus. À l'impératif, cependant, le pronom suit le verbe, sauf si celui-ci est accompagné d'une négation : Prends-le. Ne le prends pas.
☆1. En fonction de complément d'objet direct. Il s'accorde en genre et en nombre avec le nom ou le pronom qu'il représente. Voilà un bon livre, je vous engage à le lire. J'irai la voir dès qu'elle sera arrivée. Il avait mille francs et les a dépensés. Comme sujet du verbe d'une proposition infinitive. Je l'entends chanter. Je les ai entendus dire du mal à votre sujet. (On peut dans certains cas employer lui à la place de le ou la, et leur à la place de les.) Placé avant le nom qu'il représente (fam., surtout dans la langue parlée). Je ne l'ai jamais rencontré, cet homme.
☆2. En fonction d'attribut du sujet. Le, avec valeur de neutre, renvoie à un adjectif, à un participe, sans s'accorder en genre et en nombre. Cette femme est belle et le restera longtemps. « Êtes-vous satisfaits ? - Oui, nous le sommes. »
☆3. Le pronom Le, avec valeur de neutre, peut représenter une proposition, une idée déjà exprimée. Dès que nous le pourrons, nous vous rejoindrons. Il a plus de chance qu'il ne le dit. Il serait à vos côtés s'il le fallait. « A-t-il raison ? - Je ne le crois pas. » Dans ces emplois, Le est parfois omis. « Qu'en pensez-vous ? - Je ne sais » (pour « Je ne le sais » ). Vous voudriez, j'imagine, être à ma place.
☆4. Avec certains verbes, Le, parfois La, forme une locution verbale. Dans ce combat, vous êtes sûr de l'emporter. Il ne le cède en rien à son adversaire. Je vous le donne en cent, en mille. La bailler belle, l'échapper belle.