DOSSIER n. m.
XIV^e siècle. Dérivé de dos.
☆1. Partie d'un siège contre laquelle on appuie le dos. Le dossier d'une chaise, d'un banc, d'un canapé. Par ext. Partie du lit qui contient le chevet. Un lit à dossier capitonné.
☆2. Ensemble de documents relatifs à une même affaire, à une même personne, et classés dans une chemise de carton au dos de laquelle sont inscrites les références ; cette chemise elle-même. Examiner, étudier un dossier. Le dossier d'un fonctionnaire. Un dossier médical. Un dossier de presse. Une étagère encombrée de dossiers.
☆3. DROIT. Réunion des documents, actes de procédure, notes de plaidoirie relatifs à une affaire judiciaire. Communiquer le dossier au parquet, à la partie adverse. Par méton. Un dossier qui ne tient pas, une poursuite mal justifiée. Plaider le dossier, s'en tenir aux pièces de procédure. Rendre un dossier, renoncer à la défense d'une affaire.
☆4. Fig. Ouvrir, fermer un dossier, commencer, terminer l'étude d'une affaire. Posséder ses dossiers, connaître parfaitement tous les documents relatifs à une question en débat, à un projet, etc. Un homme de dossiers, celui qui, contrairement à l'homme de terrain, connaît les affaires par l'étude des documents qui les concernent.