DISPUTE n. f.
XV^e siècle, au sens de « débat » ; XVII^e siècle, au sens de « querelle ». Déverbal de disputer.
☆1. Discussion plus ou moins vive à propos d'idées, d'opinions ou d'intérêts. Il trouva de nouveaux arguments dans la chaleur de la dispute. Une dispute de mots, qui porte sur les termes plutôt que sur le fond de la question. Par ext. Vieilli. Être en dispute, être en désaccord durable. Ses amis sont en dispute sur les problèmes politiques. Les deux savants furent longtemps en dispute.
☆2. Spécialt. Autrefois, débat public sur une question d'ordre philosophique, théologique, scientifique. Une dispute en Sorbonne.
☆3. Auj. Querelle, altercation. Une dispute d'amoureux. Une dispute éclata dans la rue. Il les surprit en pleine dispute. Chercher dispute à quelqu'un, chercher des occasions de se quereller avec lui. • Titre célèbre : La Dispute, de Marivaux (1744).