DIFFUS, -USE adj.
XIV^e siècle, au sens de « éparpillé, disséminé ». Emprunté du latin diffusus, participe passé de diffundere, « répandre, éparpiller ».
☆1. Qui se répand en diverses directions, en divers lieux. PHYS. Qui a subi une diffusion. Une lumière diffuse, renvoyée de façon homogène dans toutes les directions, par suite de réflexion, réfraction ou diffraction. Une chaleur diffuse. Par ext. Une lueur, une clarté diffuse, atténuée, voilée. - GÉOGR. Ruissellement diffus, écoulement des eaux en très minces filets, sans formation de rigoles. - BOT. Qui est ramifié sans direction fixe. Des inflorescences diffuses. - PATHOL. Qui n'est pas circonscrit. Une douleur diffuse. Un phlegmon diffus.
☆2. Fig. Qui exprime la pensée avec trop d'abondance, en s'écartant du sujet. Un langage diffus. Un style diffus. Par méton. Un écrivain diffus.