DICTER v. tr.
XII^e siècle, diter, puis ditier, « rédiger, composer ». Emprunté du latin dictare, « dire à haute voix, répéter, dicter, prescrire ».
☆1. Prononcer mot à mot une phrase ou une suite de phrases, pour qu'une ou plusieurs personnes les écrivent. Dicter son testament, ses dernières volontés. Dicter une lettre à sa secrétaire. Le professeur dicte à ses élèves le texte d'un thème, l'énoncé d'un problème. Absolt. Il a dicté trop vite.
☆2. Fig. Suggérer, souffler à quelqu'un ce qu'il doit dire ou faire. On a dicté à l'accusé toutes ses réponses. La raison nous a dicté notre conduite. Par ext. Prescrire, imposer. Dicter ses lois, ses ordres, ses conditions. Une paix dictée, dont les conditions ont été imposées au vaincu.