DIACONAT n. m.
XVI^e siècle. Emprunté du latin ecclésiastique médiéval diaconatus, dérivé de diaconus, « diacre ». RELIG. CHRÉTIENNE.
☆1. Dans la hiérarchie de l'Église catholique et dans celle de l'Église orthodoxe, le premier des ordres sacrés conféré à un fidèle qui veut accéder à la prêtrise. Admettre au diaconat. Recevoir le diaconat. • Spécialt. RELIG. CATHOL. Fonction, conférée de façon permanente à des hommes, mariés ou non, qui consiste à seconder les prêtres dans l'exercice de leur ministère. Le second concile du Vatican a rétabli en Occident le diaconat permanent.
☆2. Dans certaines Églises protestantes, ministère du diacre ou de la diaconesse.