DESCRIPTIF, -IVE adj.
XV^e siècle, attestation isolée ; XVIII^e siècle, au sens 1. Emprunté du bas latin descriptivus, « qui sert à la description », pour servir d'adjectif à décrire.
☆1. Qui a pour objet de décrire. Un plan descriptif de la ville. Faire un rapport descriptif. Établir l'état descriptif des lieux avant une vente. Par ext. Qui a l'art de décrire, qui attache une grande place à la description. Un poète, un peintre descriptif. Par méton. Qui vise à évoquer un paysage, une action, etc. Genre descriptif. Poésie descriptive. Le style descriptif. Musique descriptive.
☆2. Qui donne des choses une représentation détaillée et analytique. Anatomie descriptive, par opposition à Anatomie topographique. Géométrie descriptive, dans laquelle les figures de l'espace sont représentées par des figures planes. Linguistique descriptive, qui expose les faits sans porter aucun jugement de valeur. Un devis descriptif ou, subst., un descriptif, énumérant les différents travaux à effectuer, les modalités de leur exécution, la nature et la quantité des matériaux nécessaires. Par ext. Document donnant une description précise au moyen de plans, schémas et légendes. Le descriptif d'un appartement.