DÉVELOPPER v. tr. et pron.
XII^e siècle, desvoleper, « sortir (quelque chose, quelqu'un) de ce qui l'enveloppe ». Dérivé du radical d'envelopper.

★I. V. tr.

★A. Débarrasser de ce qui enveloppe ; déployer.
☆1. Vieilli. Dégager une chose de son enveloppe. Développer un paquet. (Aujourd'hui, on dit Déballer, défaire.)
☆2. Class. Déployer, dérouler ce qui est plié, enroulé. Le papillon développa ses ailes. Développer du drap. Développer une tapisserie, une carte de géographie. Développer une banderole.
☆3. Exposer dans le détail ; donner à quelque chose toute son extension. Développez votre pensée. Cette idée mériterait d'être développée. Développer des arguments. Développer l'intrigue d'une pièce. Développer un thème musical.
☆4. Spécialt. ALG. Développer une fonction, lui donner une expression détaillée qui en fasse apparaître tous les termes. - GÉOM. Représenter sur un plan les diverses faces d'un solide. - ARCHIT. Représenter sur un plan les diverses faces d'un élément d'architecture. - PHOT. Développer une pellicule, la traiter par un procédé chimique approprié pour faire apparaître l'image qui y est virtuellement incluse. - CYCLISME. En parlant d'une bicyclette. Parcourir une distance mesurable à chaque tour complet du pédalier. - CHORÉGR. HALTÉROPHILIE. Accomplir un développé.

★B. Faire croître.
☆1. Faire accomplir sa croissance à un être organisé, permettre l'accomplissement de ce qui est en puissance chez un être vivant. Des exercices propres à développer la musculature, la capacité respiratoire. Par anal. Développer l'esprit, l'intelligence d'un enfant.
☆2. Donner de la force, de la vigueur, de l'ampleur à quelque chose. Développer l'agriculture, le commerce, le tourisme.

★II. V. pron.
☆1. S'étendre, se déployer. L'armée de César se développa dans la plaine. Par anal. L'épidémie s'est développée sur tout le continent. Fig. Se dérouler, prendre toute son ampleur. L'action de cette pièce se développe trop lentement.
☆2. En parlant d'un organisme vivant. Accomplir sa croissance. L'embryon du mammifère se développe dans l'utérus. Cet arbre, cet animal se développe harmonieusement. Cet enfant s'est bien développé.
☆3. Prendre de la force, de l'ampleur, de l'importance. Cette industrie s'est récemment développée. Les relations entre les deux pays se développent. Aider un pays à se développer. Par anal. À cet âge, la raison se développe. C'est chez lui une qualité qui s'est vite développée.