DÉGEL n. m.
XIII^e siècle, desgiel ; XIX^e siècle, au sens 2. Déverbal de dégeler.
☆1. Fonte de la glace, de la neige, due à l'adoucissement de la température. Le dégel est venu tout à coup. Le dégel d'une rivière, d'un étang. Au premier dégel. P. ET CH. Barrière de dégel, barrière ou panneau interdisant aux véhicules lourds de circuler sur certaines routes au moment du dégel. Par méton. Mesure administrative interdisant temporairement la circulation.
☆2. Fig. Surtout dans le domaine politique ou diplomatique. Détente, déblocage, reprise d'activité après une période de tension, de stagnation. Le dégel des relations internationales.