DÉCORER v. tr.
XIV^e siècle, au sens de « honorer » ; XIV^e siècle, « embellir ». Emprunté du latin decorare, « orner, parer ; honorer, rehausser ».
☆1. Aménager un édifice, une demeure, en vue de l'embellir ; en concevoir, en réaliser le décor. Décorer un théâtre, un hôtel de ville, un appartement. La salle des fêtes avait été décorée de tapisseries contemporaines. Par ext. Décorer de pilastres la façade d'un palais. Décorer une table, un arbre de Noël, les garnir d'ornements. • En parlant d'une chose. Parer, servir d'ornement à. Les œuvres d'art qui décorent le palais. Un jardin décoré de statues. Les portraits qui décorent les murs du salon. • Expr. fig. et litt. Décorer une chose du nom de, la présenter sous un jour trompeur, l'embellir à l'excès. Ils décorent du nom de sagesse leur insensibilité.
☆2. Distinguer quelqu'un en lui décernant, en lui remettant une décoration. Décorer quelqu'un de la médaille militaire. Il a été décoré pour avoir sauvé un enfant. Décoré à titre posthume. Subst. Les nouveaux décorés ont reçu les félicitations du ministre.