DÉCHET n. m.
XIII^e siècle, dechié, au sens 2 ; XIII^e siècle, dechiet, au sens 1. Dérivé de déchoir.
☆1. Perte qu'une chose subit dans sa substance ou sa valeur. Il faut remplir de temps en temps les tonneaux de vin pour combler le déchet. Il y a toujours du déchet dans la fonte des monnaies. Fig. Vieilli. Il y a déjà bien du déchet dans sa réputation.
☆2. Au pluriel. Ce qui tombe d'une matière qu'on travaille, qu'on apprête. Des déchets de laine, de coton. Des déchets de fonte. Par anal. Des déchets de viande. Par ext. Résidus ; rebuts. L'usine déverse ses déchets dans la rivière. Déchets radioactifs. PHYSIOL. Produits de déchets, produits de désassimilation. Le rein élimine la plupart des produits de déchets du métabolisme.
☆3. Fig., fam. et péj. Ce n'est plus qu'une épave, un déchet d'humanité.