DÉCHAÎNER ♢v. tr.
XII^e siècle, deschaener, « délivrer de chaînes ». Dérivé de chaîne.
☆1. Détacher d'une chaîne, de chaînes. Déchaîner son chien. Déchaîner une barque. (On dit plutôt Désenchaîner.)
☆2. Inciter à l'emportement, à la violence. Déchaîner la foule, les passions populaires contre ses adversaires. Pron. S'emporter avec violence. Pourquoi vous déchaîner si fort contre lui ? • Fam. Il est déchaîné, on ne peut plus arrêter ses excès de conduite, de parole. C'est un diable déchaîné, un méchant homme qui se permet tout, qui ne garde aucune mesure.
☆3. Provoquer ; donner libre cours à. Son apparition déchaîna l'hilarité. Ce geste déchaîna la rancœur accumulée. Déchaîner des catastrophes. Déchaîner la tempête. Pron. Faire rage, se manifester avec toute sa violence. Les vents se sont déchaînés, ont soufflé en ouragan. Adjt. Une mer déchaînée.