COURTOIS, -OISE adj.
XII^e siècle, curteis. Dérivé de l'ancien français court, « résidence d'un souverain » (voir Cour).
☆1. MOYEN ÂGE. Qui se rapporte aux cours princières et seigneuriales. La littérature courtoise, qui exalte l'amour et les nobles sentiments. L'amour courtois, un amour éthéré, platonique, marqué par la dévotion du chevalier à sa dame. La poésie courtoise. Le roman courtois. Les troubadours furent des poètes courtois. Spécialt. Armes courtoises, armes utilisées dans les tournois et qui, émoussées de la pointe et au tranchant abattu, n'étaient pas meurtrières. Combattre à armes courtoises. Expr. fig. et vieillie. Une discussion à armes courtoises, sans violence ni injure.
☆2. Qui parle et agit avec une civilité raffinée. Un homme courtois. Un adversaire courtois. Par méton. Il a des manières courtoises, un langage courtois. Une insistance courtoise. Un refus courtois.