CONTINENTAL, -ALE adj.
(pl. Continentaux, -ales). XVIII^e siècle. Dérivé de continent ou emprunté de l'anglais continental. GÉOGR. Qui forme les continents ; qui appartient aux continents. La masse continentale, par opposition à la masse des océans. Le plateau continental, zone de hauts-fonds marins bordant le continent. Climat continental, où les variations de température entre l'été et l'hiver sont les plus fortes, par opposition au climat océanique. La Pologne, la Russie ont un climat continental. Faune, flore continentale, espèces animales et végétales qui vivent sous le climat continental. - HIST. Le Blocus continental, décrété par Napoléon I^er en 1806 pour fermer à l'Angleterre les ports du continent européen. • Subst. Un continental, une continentale, personne qui habite le continent, par opposition à Insulaire. Spécialt. Les Continentaux, les Européens du continent, par opposition aux Britanniques.